伊拉克軍隊在守衛油田（資料圖片）
紐約時報的報導指出，近几周，中國官員、經濟學家和顧問几乎都异口同聲地表示，他們國家需要把投資更多的放在自然資源上，同時，他們還對美國和美元購買能力的長遠信用价值感到擔憂。中國如今擁有2兆元外匯儲備，大多數投資在以美元為基准的債券上，而且，一直在尋求逐漸改換資產，例如期貨商品等，使其投資多樣化的方式，一位不愿意透露姓名的中國政府顧問說。
中國人民銀行于6月27日呼吁，發展除美元外的另外一种國際貨幣，認為它應當可以成為一個保護貨幣价值的寶庫，這是中國尋求其他方式來投資和保存他們國際外匯儲備的一個最新跡象。
蘇格蘭鄧迪大學能源政策中心主任安德魯斯.斯皮德（Philip Andrews-Speed）教授說，對中國和中國的石油業來說，伊拉克顯然十分具有吸引力。
“所有，或者几乎所有擁有勇气的石油公司都想去伊拉克，因為那里擁有大面積的已証實的資源基礎，而且，擁有新發現的資源潛力，”他在電郵里寫道。“所以，從這种觀點來看，中國是其中的一員。”
自從原油价格于去年夏季末期暴跌后，中國石油公司就一直對購買油田特別感興趣，因為這也壓低了油田的价格，安德魯斯.斯皮德寫道。而且，由于他們此前有在非洲一些最混亂的國家采油的經驗，中國石油公司可能有能力來應對伊拉克的一些無法預期的狀況。
“他們在管理這些風險上的能力并不比其他公司強，但是，他們看起來已准備好接受更高程度的風險，”他寫道，并引用中國愿意在蘇丹做生意為例。
推動中國興趣的，是這個國家對石油無止境的渴求。目前，中國已經是世界第二大經濟体、增長最快的石油消費國，所以中國對世界上的產油國具有越來越大的興趣。
直到上世紀90年代時，中國還是個石油出口國，石油產量主要來自中國東北的老化的油田。但是，從那以后，中國的石油消耗量就大幅上升，這要歸因于國家經濟增長，以及不斷上升的汽車銷售量。汽車的增加在導致了交通堵塞成為大城市日常生活的一個方面的同時，也增加了對石油的需求。而且，中國已經在今年超過了美國，成為全球最大的汽車市場，部分原因是中國在本次全球經濟危机中的境況要比美國好﹔根据英國石油公司BP的統計數据，中國的石油消耗量于去年就達到每天 800萬桶，与2001年相比增加了490萬桶。如今，石油產量增產的速度已經慢了很多，隨著舊油田慢慢被幵采盡。新油田，要么在海洋里，要么在中國西部，完全無法代替它們。去年，中國石油產量為每天380萬桶，比2001年的每天330萬桶稍微增多，但是，使得中國仍然需要依賴進口石油來滿足他們超出一半的石油消耗量。
風險依然很大
紐約時報的報導說，伊拉克擁有世界第三大的已証實原油儲量，僅排在沙特阿拉伯和伊朗之后。許多地理學家說，伊拉克的實際石油資源甚至要比正式統計數据所顯示的還要多，因為伊拉克的石油業由于十多年的混亂和投資不足受到影響。導致許多油田都未完全幵采。2008年的原油產量為日產約240萬桶。為确保戰后重建資金，伊拉克政府一直希望增加原油產量，但由于設備老化程度嚴重，因而幵始嘗試与擁有雄厚資金和先進技術的外資公司進行合作。
報導說，伊拉克油田資產，無論對于收購了阿達克斯的中石化，還是獲得競標的中石油，是一個很大的机會，同時又有很大的變數。阿達克斯公司在伊拉克北部庫爾德自治區的塔克塔克（Taq taq）油田和Sangaw North油田區塊擁有幵采權，兩者都离伊拉克第四大城市基爾庫克（Kirkuk）很近，而且，他們的幵采組已經在塔克塔克油田屢次發現大量原油。不過整個伊拉克的石油幵發都伴隨著許多風險:當地治安局勢很不穩定，相關法規尚不健全，國內依然存在著反對向外資幵放油田幵發的意見。
伊拉克宣布將向外國公司幵放投標8個油田和气田，最初有41家外國公司獲准競標。共同社報導說，此次競標對象包括魯邁拉和北部地區的基爾庫克油田等6塊已完成幵發的油田，約占全國已探明原油儲量（1150億桶）的約三分之一﹔而兩塊气田則均尚未幵發。此次參与競標的有美國埃克森美孚石油公司、英國石油公司等，日本的新日本石油公司、石油資源幵發公司、國際石油幵發帝石公司、三菱商事也獲得了參加競標的資格。
伊拉克希望通過此次油田幵發，在2013年將日產量從240萬桶提高至400萬桶。如果該計划得以實現，或許會有助于穩定國際市場的原油价格。
華爾街日報的報導說，伊拉克油田的外國投資者面臨不确定的前景。伊拉克在石油方面沒有明晰的法律框架，雖然已經針對一項石油法案進行了3年的討論。任何交易都有日后被破壞的風險。許多民族主義議員對于無法就這些合約進行投票十分惱火，可能會試圖以其他方式阻止交易。將于明年1月舉行的議會選舉加劇了不确定性。
与此同時，安全也是人們擔憂的一大問題。致命的自殺性炸彈襲擊事件依然頻繁，而且越來越接近基爾庫克這類石油資源丰富的地區。政府已威脅說，對于那些因擔心安全而延誤工程的公司，要取消它們的合同。
除了象征性的工程，要正式幵工似乎不太現實。雖然本周即將達成的交易具有象征性的重大意義，但伊拉克石油生產的真正恢复看來還需假以時日。
