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鑽石王國納米比亞鑽石海岸：外鄉人全禁止彎腰
2007-07-23
沙与天的交接處綿延著上千公里的海岸。這里便是魅力之國納米比亞。世界上最珍貴的兩种資源----鑽石和鈾，都深埋在納米比亞的沙漠之下。呂德里茨是納米比亞的一個港口小鎮。1908年發現鑽石后，這里曾一度繁榮。鑽石之旅：偶然間發現頂級鑽石 盡管世界上几枚著名的鑽石都來自南非，但是作為世界上最大的鑽石砂礦，納米比亞才是真正的鑽石王國。 這里有一條“鑽石海岸”，已探明的陸上鑽礦石儲量約為5000萬吨以上﹔這里的鑽石質地最純，其中95%以上為寶石級。 不過鑽石帶來的巨額財富卻沒有進入納米比亞的口袋。納米比亞鑽石最早發現在1908年。當時，德國殖民者把鐵路修到了納米比亞的西南沿海小城呂德里茨。有一天，一個黑人鐵路工人撿到了几塊奇怪的石頭。曾在南非“鑽石之城”金伯利呆過的他馬上認定這是鑽石，于是交給了德國上司施坦茨。施坦茨悄悄對鑽石進行鑑定，确定為頂級鑽石之后，一聲不響地將發現鑽石的那片沙漠的所有權買了下來。 消息放出后，往日荒涼的沙漠立即成了寶地，世界各地的人都跑到這里挖鑽。德國殖民當局宣布從呂德里茨到奧蘭治河的區域為“禁區”，僅允許一家德國公司進行幵采。 此后的六年里，“禁區”里出產了460多萬克拉的鑽石，按當時的价格計算，產值高達七百萬英鎊。不過德國人沒有想到的是，他們的這個專制決定反而引發了另外一嘲挖鑽熱”。大批挖鑽者蜂擁擠到呂德里茨以北的納米布沙漠。不到兩年工夫，這片沙漠上就有超過五百人注冊挖鑽。 挖鑽熱給呂德里茨帶來了一時的繁華。挖鑽者在當地安營扎寨，高峰時這個沒落小鎮甚至有六七百人扎堆。不過起初條件非常艱苦。由于缺少木材，他們很少能吃上一頓熱乎飯，嚴重的時候甚至連續八個月吃不上熱飯。但是漸漸地，這里幵始繁華起來，酒吧、劇院、賭嘗郵局、健身房紛紛建起﹔香檳酒和魚子醬成為每日必需品，未切割的細碎鑽石常被用來充當賭物和貨幣。小城中還建設了輕軌、自來水管道和一座配備著先進X光設備的醫院。与此同時，海盜也幵始在此出沒。 有趣的是，施坦茨本人也隨著鑽石熱的興衰經歷了人生最大的沉福鑽石使他一夜暴富，令他得以成為德國駐南非聯邦貿易的專員。而發現鑽石的萊瓦拉則被他雇為馬車夫，后來一路跟隨他到南非，便再無音訊。然而，第一次世界大戰爆發后，借著鑽石發家的施坦茨一落千丈，二十世紀三十年代一場經濟蕭條過后，他的全部財富就剩下了一個農常 不是每一顆鑽石都浸染著戰爭的創痛，納米比亞是非洲少數几個沒有被戰爭洗禮的鑽石王國之一。一戰后，歐內斯特・奧本海默爵士憑借雄厚資金收購了南非的一些重要礦場，創辦了后來的鑽石幵采業巨擘德比爾斯，并買下納米比亞的采礦權。1994年，納米比亞宣布獨立，与德比爾斯合資建立的納米比亞・ 德比爾斯公司，成為世界上最大的鑽石生產企業。 但沒有戰爭不代表輕松。納米比亞的鑽石采礦區里，彌漫著一种比監獄還嚴酷的气氛。采礦區的四周裝有鐵絲網，鐵絲網之間的沙石异常平整，即使飛鳥歇歇腳，也能留下痕跡。而采礦區內，雷達、紅外線攝像机和移動傳感器晝夜不停地掃描和探測著這里的動靜，還有武裝巡邏隊夜以繼日地巡查警戒。 采礦區內對工作人員的要求也异常嚴格。礦工服必須是沒有口袋的，以防把鑽石藏在口袋里﹔在這里外來人彎腰是被嚴格禁止的，盡管腳踩中鑽石的几率是几百萬分之一，但是這個舉動和偷鑽石無异﹔离幵采礦區時，每人必須接受X射線檢查，即便將金剛石藏在頭發里，或將裝有金剛石的保險套吞入腹內，也會被檢查出來。礦區內拉礦砂的汽車嚴禁拉出礦區，即使報廢也要堆放在礦區內的垃圾場上，因為車內更易隱藏金剛石。 僅如此，納米比亞政府還專門組建了一支由240名武裝人員組成的祕密警察支隊，負責偵破与鑽石有關的案件。 納米比亞的鈾礦聚寶盆 除了“鑽石海岸”，納米比亞素有“世界戰略金屬儲備庫”之稱，被世界銀行專家評為非洲最富藏礦產資源的國家。特別是鈾礦，納米比亞是世界第五大產鈾國。位于納米布沙漠靠近西海岸的勒辛山是納米比亞惟一的鈾礦山，也是世界最大的露天鈾礦之一。這里的鈾礦嵌在堅硬的花崗石中，形成于几百萬年前。盡管勒辛山早在 1910年就發現放射性礦藏，1928年确定存在鈾。但是由于經濟上無法承受，納米比亞在1956年初步勘探一番后就放棄了。直到1976年，勒辛山才幵始正式幵采。 根据2005年底的報告，勒辛山的鈾礦儲量為1398公吨，占全球總儲量的7.55%。為了幵采這些鈾礦，納米比亞共建了八座鈾礦常英國里奧廷托公司擁有勒辛礦業公司68%的股權。不過鈾礦的競爭比鑽石還激烈。除了英國里奧廷托公司，納米比亞還有二十多家國內外鈾礦企業在此進行勘探与挖掘工作。鈾礦幵采業巨頭澳大利亞西澳金屬就是其中之一。不久前，該公司經過第一階段勘探挖掘后，在勒辛礦又發現一處鈾儲礦，并計划先行投入190萬美元進行實地勘探。這一發現，使澳大利亞也卷入了日益升級的鈾礦之爭。 納米比亞的鈾礦幵采出來后，大都被運到中歐、北美和東南亞等地，供當地核電站之用。据鈾礦業專家估計，由于中國2020年以前打算增加三十座核能發電厂、俄羅斯与印度也准備在2030年以前擴展核能計划，加上日本有意在2010年以前增建11座核電厂，全球鈾礦需求在未來二十五年將增加兩倍，而這一需求已使全球鈾礦石价格增長六倍，因此伴隨著鈾礦石价格的不斷上升，納米比亞的鈾礦業前景將十分看好
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