BBC：中共政權的合法性和執政能╴1949年10月1日，毛澤東宣布中華人民共和國成立，确立了中國共產党一党專政的政体。江澤民不久前把中央軍委主席大權交給了中共中央總書記、國家主席胡錦濤，標志著中共第三、四代領導人和平地完成了權力交接。 BBC中文網記者王戎報道，當初打下一片紅色江山而理所當然掌權執政的這個党，現在幵始討論革命党向執政党轉變的問題。剛剛結束的中共十六屆四中全會，中心議題就是如何提高執政能力。這在中共歷史上是第一次。此間普遍認為，共產党政權的穩固受到了重大挑戰。
美國普林斯頓大學漢學家林培瑞教授認為，“合法性這個概念嚴格地講，是被統治的人民承認所統治他們的力量是合法的。意思是，我不一定同意你的任何行動，但我承認你采取措施是合法的。在民主社會里，如選舉出的總統侵略別的國家，選民可以不同意這個行動，但還是同意它的合法性。這個概念很難用到共產主義國家上，因為本來這個意義的合法性是沒有的。”
對于沒有選舉制度的社會主義國家，政權的合法性衹能從民眾的支持程度來衡量。在這個意義上，五十年代的政府應該說得到民眾的很大支持：“1970年代末，改革剛剛幵始的時候，很多人有一种理想，覺得我們經過十年的災難，可以創造一個更好的、更富有的、更平等自由的社會。我覺得，這個時候中國共產党的合法性，也就是后者意義上的合法性大概到了頂點。到了1990年代，一般老百姓對這個意義的合法性不太注意了。就是賺錢，就是經濟。”
但這也從另一個角度說明，經濟表現是執政者贏得公眾支持的關鍵，或者說唯一的合法性依据。
美國布魯金斯研究院東亞政策研究所所長季北慈(Bates Gill)教授認為，“北京政權合法性的真正依据，跟共產主義沒什么關系，而是迄今為止，它比較成功地推進了中國的社會經濟轉型。他們維持了社會的穩定。其次，中國确實也別無選擇，沒有可以替代現任掌權者的人。但是，這跟他們是共產党沒有任何關系，純粹是因為中國就是一党執政，而這個執政党相對來說比較成功而已。”
的确，這是一個十三億多人口的國家，其社會經濟轉型在世界上是絕無僅有的。它對執政者的能力考驗，難度之高也是罕見的。
經濟支撐政治
法國INSEAD國際商學院教授、轉型經濟專家斯托利(Jonathan Story)在兩年前出版的新著《中國奔向市場》(China， Race to the Market)一書中，形容中國政府目前的處境好比在高空走鋼絲，衹能進不能退，非常惊險。
這是因為，政權的合法性如果完全建立在經濟基礎上，國內經濟就必須能夠承受國際經濟周期性波動的沖擊。与四、五十年前的封閉狀態不同，在全球化程度越來越高的今天，這是個很現實的威脅。
斯托利說，“世界經濟不管因為什么原因而下滑，都會對中國經濟造成沖擊。這時，問題就來了。比方說，國民總產值增長衹有百分之一、百分之二，而失業率直線上升，那么，共產党政權就會直接受到質問：‘你憑什么掌權？’”
而經濟增長的可持續性，又基于完善的市場机制，其中包括季北慈教授稱之為軟件的諸多要素，如：
公平的規則， 法治，司法公正，職責分明，企業的監管和透明度，等等。 而中國市場缺乏這些特性。要讓市場具備這些特性，就會触動一党執政政体。
不過，季北慈教授特別指出，中國現任領導人具備了務實的態度：“中國領導人比任何人都更清楚這個体制的問題和脆弱程度。他們并沒有忽略、回避問題，衹不過它面臨一個兩難命題。要解決這些制度上的問題，在政治上必須更靈活，更幵放，對公眾更負責，這就要求有更大的自由，甚至逐漸引進民主。但是，如果這么做，他們的權力可能就會失去。所以這個兩難選擇非常棘手。但我相信，至少在今后五年到十年的時間里，他們還能控制局勢。”
執政能力
但是，光有務實態度還不夠。執政的合法性在很大程度上取決于執政能力。這也是最近討論很熱烈的一個問題。
曾經長期在中國工作、現住意大利的作家、《中國夢》一書作者周博(Joe Studwell)認為，這不解決根本問題：“中國共產党并沒有擺脫昔日的政治模式，那就是專制模式，少數几個人命令其他所有的人干這干那。而這一小群人又沒有真正受到法律約束，或者受到我們所說的多元化社會制約机制的鉗制。過去二十年來，這方面進展很小。我們确實聽到鄉村選舉和計划把選舉制度擴大到其他層次，等等，但從根本上來說，誰都不能挑戰共產党的最高權威。
可是，共產党确實受到嚴峻的挑戰，那就是腐敗成風和社會貧富差距拉大。最近的中共年會重申，不准備照搬西方体制，而要在原有的制度框架里改革。多年研究中國社會、政治、經濟的周博說：“我覺得，中國政府在國家陷入某种危机之前，不會真正触及它的政治体制問題。最可能出現的危机是債務危机，而債務危机在目前還不會發生，可能要到四、五年以后。”
如果說經濟表現和社會平等是中國共產党政權執政的合法性和執政能力的一個關鍵指標，也是政權穩固的基礎，那么，我們在下兩集里，就分別探討在經濟和社會方面它所面臨的挑戰。
