中國宮中男子的結婚年齡一般不超過18歲，大多數是在13歲至17歲之間。幾乎所有的皇帝、小皇帝、太子在正式結婚之前都已臨幸過女人，有著熟練的性經驗，有的甚至已經生兒育女。西晉的痴愚皇帝晉惠帝司馬衷，在做太子的時候，13歲時結婚。在司馬衷結婚之前，他的父親晉武帝司馬炎派後宮才人謝玖前往東宮，以身教導太子，讓太子知道男女房幃之事。謝玖離開太子的東宮時，已經懷孕。謝玖後來在別處宮室生下一個兒子。幾年以後，太子司馬衷在父母宮中見到一個孩子，晉武帝告訴他，這是他的兒子，他大為奇怪。同樣，北魏文成帝拓跋浚17歲結婚，但他13歲時剛步入青春期便已臨幸了宮女，14歲就做了父親。
清代宮中明文規定，皇帝在大婚之前，先由宮中精選八名年齡稍長、品貌端正的宮女供皇帝臨御。這八名宮女都有名分，從此成為宮中有身分的女子，每月拿俸祿，不再像其他的一般宮女從事勞役。因此，這份差使也一直為宮女們所企盼，希望藉此脫離苦海，一步登天。這八名宮女的名分一般是冠以四個宮中女官的職稱，即司儀、司門、司寢、司帳。清代宮中的這種規定，目的是使皇帝在婚前對於男女房事取得一些經驗，以便在和皇後一起生活中不致窘迫慌亂，能夠從容不迫。 皇帝在婚前和哪些女人發生性關系？這在中國的歷代宮廷中，並沒有規定，也無法規定，完全看皇帝個人的興致。對於青春年少的小皇帝來說，性的問題是令他緊張的，還處於被開導而無禁忌的狀態。這種狀態下很容易被挑逗或產生沖動，也就很容易和身邊的女子發生性關系。太子住在東宮。太子行冠禮以後，便被視為成年，沒有皇帝的詔命，太子從此不許隨意出入後宮，以防和後宮嬪妃發生瓜葛。太子在東宮中則沒有顧忌，可以隨心所欲，可以任意猥褻任何一個侍女，也可以和她們任何一個發生性關系。 從可能性上說，誰是小皇帝或太子的第一個性體驗的女人?這個女人是不是會成為皇後或嬪妃?這實在難以確切地回答，誰都可能成為皇帝的第一個女人，被臨幸以後也一般都有相應的名號。但總體上說，最可能成為小皇帝或太子的第一個女人的是他們身邊的宮女，有些時候則是他們的乳母。宮女和乳母在宮中都是女仆，是沒有名分的一類。宮女如果被臨幸和得寵，則會取得名分，從而改變其卑賤低下的地位。乳母能自由出入宮禁，即便被臨幸，但其乳母的名分永遠不會改變，也無法改變。人們無法接受當年乳養皇帝長大的乳母能成為皇帝的嬪妃，更不能接受成為母儀天下的皇後。 從心理上說，惟我獨尊的皇帝對於他的第一個女人感情淺淡，不會持久，也不眷戀。這個女人令皇帝羞澀，會使皇帝想起初次性生活的緊張和怯弱。皇帝在她面前永遠不會輕鬆。皇帝自然而然地會避開她，轉而扑向其他的美女。
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